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谷歌相册不再免费无限容量!你可知它曾经多逆天

[PConline 杂谈]最近,一条让很多Google粉丝伤心的消息传来了——Google相册宣布不再提供免费的无限空间。Google宣布,从明年的6月份开始,Google相册取消了免费的无限空间,取而代之的是付费购买相册容量。一代神器Google相册,从此少了一个独步世界的卖点。

Google相册不再提供免费无限容量

很多国内的朋友由于客观原因,并没有接触Google相册这一神器。毫不夸张地说,这是一款相当逆天的产品,即使放在Google旗下众多出类拔萃的产品当中,它也算得上是超群绝伦了。那么Google相册到底有多逆天?为什么Google会取消它免费无限容量这卖点?一起来说说吧。

Google相册:云相册的革命

之所以笔者对Google相册有如此高的评价,是因为很多当前大家耳熟能详的功能,其实都来自于Google相册。Google的前身是Google+的照片功能——就是Google做得最失败的那个社区。而Google相册,算得上是Google+最有价值的遗产了。从最失败的产品中诞生出最成功的产品之一,不得不说有时候世界很奇妙。

Google在2015年的I/O开发者大会上公布了作为独立产品的Google相册,掀开了云相册发展的新一页。

首先Google相册首次引入了自动分类的功能,而这也打响了云相册利用AI管理照片的第一枪。利用人工智能技术,Google在云上识别照片内容后,可以自动把照片分类为风景、建筑、人物、食物等等类型,这一切都不需要用户干预。人们发现,原来在找照片能这么简单,用文字搜索就可以关联到正确的图片内容。这功能目前很多手机厂商都有在用,例如MIUI相册等,但当初Google相册首次推出时,的确是独步天下。

这种用AI识别照片内容的技术,是Google率先在云相册中推广的

Google相册的AI不仅能对照片内容进行识别分类,而且还可以自动整理照片、生成相册乃至修正照片的错误,甚至还能调整照片效果。每当到了纪念日之类的特殊日子,Google相册还会展现AI自动拼接的小视频,这种贴心的功能是传统的云相册所没有的。

Google相册中的自动视频制作功能

其次,Google相册在容量方面非常大方。它提供了原尺寸和压缩后的高画质两个规格,来备份照片到云上。如果选择的是“高画质”,那么备份的容量是无穷无尽的,而且是免费提供。

如果使用“高画质”,那么Google相册可以提供免费无限容量

Google照片的这个“高画质”规格,尽管照片会经过压缩,但其实规格一点都不低,Google采用Webp格式对照片进行压缩,相比传统的JPEG,画质要高得多,基本看不出和原张有什么区别。而“高画质”规格的照片尺寸也足够大,图片最高规格是1600万像素,视频则是1080p。

对于普通用户,这已经能满足日常照片的备份需求,Google相册就相当于一个无限容量的照片存储池,时至今日仍未有同类产品能与之比肩——直到Google现在宣布要取消这一卖点。

为何Google相册要取消免费无限容量?

Google相册引入的AI管理、无限容量特性,不仅让用户受惠,对Google自身,也尤为意义重大。

·Google相册提供了无穷无尽的AI机器学习素材。Google相册的卖点在于AI,但AI是需要燃料的。要让AI变得聪明,用于AI神经网络机器学习的素材,自然也越丰富越好。Google相册无限容量这一策略,让人们将数量极其夸张的照片上传到了Google服务器,Google可以利用这些照片,进一步训练AI,让AI的计算更加精准,这也是为何即使市面上也出现了其他AI云相册,但Google相册依然能保持AI更智能、更精准优势的一大原因。

除了Google相册,Google也通过其他途径提高AI识别图像的能力,例如reCAPTCHA验证码

·Google相册普及了Webp图片格式。就如前文所说,和JPEG格式相比,Webp画质更高,同时提供了更小的体积,对比JPEG其技术优势非常明显。然而Webp的普及率,远远不能和JPEG相比。Google相册的出现,大大推动了Webp的普及进程——在Google相册中备份的照片会被转换成为Webp格式,人们将这些照片分享到其他地方也好,下载到本地硬盘也好,都会实际上推广了Webp的应用。时至今日,Webp的流行程度已经远胜从前,国内的微信朋友圈等互联网服务,也全面投奔向了Webp。

Google相册能带来这些积极意义,和无线容量的免费存储空间是密不可分的。但为何Google要取消这一政策?这和Google业务的发展其实是息息相关的。

首先,提供免费的无限容量相册空间,是需要付出巨大成本的。尽管Google相册会将图片压缩成为体积更小的Webp来存储,但仍架不住海量的数据。据Google的说法,Google相册存储了超过4万亿张照片,每周有280亿张新照片和视频被上传,这无疑会造成巨大的负担。

Google自身解释政策变化的原因——照片数量太多了

其次,Google相册的目的已经达成。Google相册已经提供了足够多的图像数据,供AI训练,更多的图像数据也只是重复。而Webp图像格式也已经普及到了Google旗下的各项服务当中,Google相册对于Webp的推动力已经达到最大,Google用无限容量来吸引人们提供AI数据和推行Webp的意义已经不大。

最后,Google需要推行自己的“Google One”收费服务。Google在2018年推出了综合性的云存储收费方案Google One,售价为100GB/1.99美元/月,服务可以覆盖Google Drive、Google相册等等领域。但由于Google相册一直提供免费的无限存储,因此Google One一直没有相册存储服务这一块增长点。显然,Google想要改变这一状况了。

Google新推广的Google One存储服务

简而言之,Google相册已经出色完成了AI数据积累、Webp推广的任务,在Google One走向历史舞台的现今,Google相册转型为Google盈利的动力,时机恰到好处。

总结

从Google相册收费策略的转变,我们可以一窥Google这家互联网巨头,是如何出色运用互联网思维,让自己的服务变得更有价值。无论如何,Google相册仍是世界上最好的云相册服务之一,目前国内也有不少云相册服务,质量和AI算法也相当不错,希望它们也可以有出色的表现吧。

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  • 标签:淘气天尊博客
  • 编辑:白守业
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